南ウェールズのブレコン・ビーコンズ国立公園を巡るボートトリップで、運命に身を任せることの大切さを学びましょう。
ニーナ・ルッジェーロは、Travel + Leisure誌のシニア編集ディレクターであり、旅行ジャーナリストを目指す人向けのオンラインコース「Be A Travel Writer」の共同創設者です。ニューヨーク出身で現在はロサンゼルス在住。ビーチリゾート、アウトドアアドベンチャー、個性的なホテル、愛犬のゴールデンレトリバー（@travelswithcali）とのペット同伴旅行、そしてイタリアに関するあらゆることに特別な関心を持っています。
「スピードを落とせ！」私が疾走していた運河沿いの歩道から、パートナーのアレックスが叫んだ。彼の温かみのあるウェールズ訛りと落ち着いた口調は、声に滲む焦りをかろうじて隠していた。
それに対し、私はすぐに間違ったレバーを前に押してしまい、全長45フィートのボートはアレックスがちょうど開けた跳ね橋の金属製の天蓋に全速力で突っ込んでしまった。幸いにも、船の全速力は約4マイル/時だった。しかし、金属同士がぶつかり合う大きな音が響き、数人の傍観者が立ち止まった。アメリカ人がイギリスを車で走り回る姿ほど面白いものはない。
「本当に…ゆっくり」とアレックスは繰り返した。私の隣では、ゴールデンレトリバーのカリが、まるで船を降りようとしているかのように海岸を見つめていた。
南ウェールズのブレコン・ビーコンズ国立公園を通る3日間の運河旅行中、ランギニドル村のカントリー・クラフト・ナローボートからこのボートをレンタルしました。アレックスはここから約30マイル離れた場所で育ち、家族とよくこの地域で釣りや休暇を過ごしていました。私たちのボート「カントリー・ガール」には、チェック柄の寝具が付いたキングサイズのベッド、フルキッチン、リビングとダイニングエリア、シャワー付きのバスルーム、キャンプチェア2脚を置くのに十分な広さのデッキがありました。デッキに座って朝のコーヒーを飲みながら、隣で漕いでいるアヒルたちを眺めることができます。
往復20マイルの旅は、ランキンディルからブレコンの町まで、モンマスシャー・アンド・ブレコン運河に沿って進みます。田園地帯や羊の放牧地、そして公園の名前の由来となったブレコン・ビーコンズの赤い砂岩の峰々を通り抜けます。運河沿いのパブの地図を参考に、夕食後に船に戻ってカードゲームをしたり、快適なハウスボートでゆっくり眠ったりできるよう、夜は停泊しました。
私たちは至福の静寂の中で日々を過ごしました。公園の景色や音を楽しみながら何時間も過ごし、時には散歩やピクニックのために立ち止まりました。
雨風の強い日に運河の水門や干潟の外で過ごした後、温かいパブほどcwtch（ウェールズ語で「ハグ、ハグ」または小さな安全な空間）を体現する場所はありません。私たちは濡れた髪、汚れた服、濡れた犬で何度も立ち寄り、温かく迎えられました。ペンチリー村のロイヤルオークホテルに立ち寄って間もなく、ボートが外れて運河の真ん中に浮かんでいるという電話を受けました。アレックスは雨の中を走ってボートを拾いに行きました。国立公園の水から蒸留されたウェールズの蒸留酒であるブレコンジンをグラスに注いで暖炉のそばに座ると、神経を落ち着かせることができます。
もちろん、ブレコンへの旅のお祝いに、ホップ・イン・ビア＆ジン・ハウスでテイクアウトしたジンを、ローズマリーの小枝、グレープフルーツのスライス、黒胡椒を添えていただきました。その日の夜遅くには、グロスフォードの丘の上にあるスリー・ホースシューズというガストロパブに立ち寄り、裏庭の魚たちに囲まれた木造のビーチ小屋で、リーキのシチュー、豚バラ肉、コーンウォール産アンコウを堪能しました。
アレックスが舵を取っている間、親切にも水門の操作を手伝ってくれた数人のボランティア管理人とのおしゃべりを除けば（私たちは失敗から学びました）、私たちの日々は至福の静寂の中で過ごしました。公園の景色や音を何時間も楽しみ、時には散歩やピクニックのために立ち止まりました。毎日雨が降ると、私たちは滑稽なほどにサバイバルモードに入り、防水の装備をつかみ、風に声がかき消されながらも指示を叫び、力を合わせて何気なくボートを安全な場所へと操縦しました。
静けさと高揚感の対比を通して、アレックスが幼い頃にブレコン・ビーコンズへ旅行した時のことをいつも優しく語っていた理由が、より深く理解できた。初めて会った時には私には全く理解できなかった、彼の根底にある前向きさと日常生活への熱意が、突然腑に落ちた。ウェールズの人々は雨の中で踊ることを学ばなければ、そもそも踊る時間などほとんどないのだから。
カントリークラフト・ナローボートは、自宅のような快適さを備えた6隻のバージ船を提供しています。3月から10月までご利用いただけます。
この16世紀創業の宿の居心地の良いバーでは、伝統的なエールビールをゆっくりと味わうことができ、また、サフランピューレを添えたフィッシュパイや、エンドウ豆とミントのピューレを添えたタラのグリルなど、パブ自慢のシーフード料理を楽しむこともできます。
タフ・トレイルのすぐそばにあるこのレストランでは、ウォーキングやサイクリングの後、伝統的なサンデーローストやボリューム満点のステーキ＆エールパイ、ラムシャンク、チリコンカーンなどを、地元産のパック樽ビールやジンとともに楽しむことができます。
晴れた日には、家族経営のこのパブの海辺のビアガーデンで、ハムエッグ、フィッシュアンドチップス、チキンカレーといった定番の家庭料理をお楽しみください。雨の日には、屋内の暖炉のそばでゆったりとお過ごしいただけます。
季節限定のガストロパブの人気メニューとしては、鹿肉のロースに大根とカリカリのキャベツを添えたもの、豚バラ肉に青リンゴとエシャロットを添えたものなどがあり、ガーデンビーチシャックでは、天候に関係なく山頂の景色を楽しめるよう、焦がしネギに海苔のエマルジョンを添えた料理を提供しています。
2020年にオープンしたHop Inでは、プログレッシブ・ブルワリーのクラフトビールや世界各地のジンに加え、地元の食材を使った軽食を提供しています。例えば、伝統的なラム肉とウェールズ産チェダーチーズ、ワイン、ニンニク、鴨のコンフィで煮込んだ白ムール貝、ネギと生姜のコロッケなどがあります。
To explore Wales in more detail, contact T+L A-List consultant Nicola Butler, who is planning a trip around the country, including hidden gems like the Pembrokeshire coast. Email: nicola@noteworthy.co.uk.
この記事の初版は、Travel + Leisure誌の2022年12月号／2023年1月号に「Riverside Stories」というタイトルで掲載されました。
投稿日時：2024年6月7日